Nicotina para Esquizofrenia

O fato de mais de 80% dos esquizofrênicos fumarem sempre chamou a atenção dos pesquisadores. Segundo os próprios pacientes, o cigarro parece aliviar os sintomas cognitivos, mas estudos já mostraram que este efeito é de curta duração; com o tempo os receptores de nicotina ficam dessensibilizados, tornando ineficaz a dose de cada tragada. Como alternativa, pesquisadores da Universidade do Texas estão investigando novas moléculas, entre elas a toxina de uma minhoca marinha, que se ligam com menos força aos receptores nicotínicos, o que torna os efeitos mais duradouros. As drogas estão sendo testadas em pacientes com esquizofrenia, doença de Alzheimer e síndrome do défict de atenção e hiperatividade. "Torcemos para que novos medicamentos possam tratar os sintomas cognitivos da esquizofrenia, mas isto ainda deve demorar alguns anos" afirma a psiquiatra Carol Tamminga, coordenadora do estudo. As pesquisas com a toxina da minhoca marinha estão sendo feitas na universidade da flórida. A GTS-21, como foi chamada, mimetiza os efeitos da nicotina no cérebro, mas não produz dependencia.

Fonte: Revista Mente & Cérebro ; Ano XV; Nº 180